文字由Stuart Kenny |插图由Lewis Gillies
“在现实世界中，在所有体育运动中，我们都知道性别平等很重要。在非洲，这不是文化。非洲的文化是沙文主义。”
琳达·沃伦(Linda Warren)是津巴布韦27次全国自行车冠军，也是最近成立的“非洲女子自行车崛起计划”(ARWC)的领军人物之一。这是一场运动，旨在争取在一个自行车通常不为女性所有的大陆上取得进步。
琳达已经参与津巴布韦国家自行车联合会超过20年，之前担任非洲自行车联合会(CAC)的女子自行车总统。直到广泛的腐败导致她被迫离开津巴布韦联邦，随后她辞去了在CAC的职位。
琳达说:“我对联邦没有意见。“是我的联盟对我有意见。当时我是副总裁，总统很自负。电力冲昏了他的头。他想:“我是人，所以我比你强，所以你说的话是站不住脚的。”
“我辞职是因为他们对我提出了一些指控，试图抹黑我。我只关心运动员，所以对我来说这不是个人问题。这是一种人身攻击，但我想‘拜托，我们能不能把注意力集中在运动员身上’。这太荒谬了。
“我不得不请律师介入，总统现在已经辞职了。我不责怪联盟，因为他们认为联盟的主席尊重他们的规则和条例。他们有道德准则，我们都要签署，但我说的那些人，比如我们联合会的前主席和秘书长，他们甚至都没有读过它。”
非洲崛起团队的金伯利·科茨(Kimberly Coats)首先向我们介绍了琳达，该组织最初于2006年以卢旺达团队的名义成立，后来更名为卢旺达团队，以反映他们在非洲大陆不断增长的工作。
自2009年以来，金伯利一直积极参与非洲自行车运动的发展，并成为该项目不可或缺的一部分，该项目将职业自行车从一个陌生的概念转变为卢旺达最受欢迎的运动。
卢旺达队迄今已培养出两名奥运选手，包括两届旗手阿德里安·尼尤舒蒂(Adrien Niyonshuti)，他的六个兄弟在1994年的种族灭绝中丧生。阿德里安是第一个签订职业自行车合同的卢旺达毕业生，正是在寻求在女子队伍中复制这种成功的同时，非洲女子自行车崛起计划诞生了。
ARWC最初的计划是组建一支职业女子自行车队，其中包括卢旺达明星Jeanne d’arc和来自厄立特里亚和埃塞俄比亚的骑手，但在他们的努力暴露了这样一个项目所涉及的偏见和问题之后——赞助商很少，而且距离很远，一名厄立特里亚骑手在美国比赛时叛逃，金伯利担心这种情况会再次发生——很明显，他们需要一个不同的方法。
金伯利说:“我们需要加强。”“我们需要让更多女性拥有更多自行车。如果我们要有一个真正强大的女性长期骑行群体，整个大陆都需要在自行车运动上有所发展。我们面临的最大挑战之一是，骑车在非洲并不是一种文化。”
他们意识到，组建一支职业女子自行车队“可能是为了少数人而牺牲多数人”，而且他们“可以通过后退一步建设女子自行车基础设施，对更多女性产生更大的价值”。
这意味着要教育一个大陆，在那里，自行车，用琳达的话说，仍然被认为是“男人的东西”，在那里，一些人相信女人骑自行车就可以失去贞操，在那里，女性在成长过程中被灌输成为妻子、母亲和打扫卫生是她们的责任。
“在非洲，你很快就会知道，如果你不跳过障碍，绕过去或穿过障碍，那么你还不如回家。”
即使是卢旺达历史上最成功的女骑手、非洲大陆最好的女骑手之一贞德(Jeanne d 'Arc)，她的朋友和家人仍然对她的自行车生涯持怀疑态度。金伯利决心要改变的正是这种文化。
“这很难，因为他们在卢旺达没有那种竞争的动力。作为西方人，竞争是我们的心理，但在这里却不是这样。
“贞德现在过得很艰难，因为她缺乏自律和动力，我认为她受到了一些她不应该让自己受到的人的影响。
“本周我们发现珍妮的家人并不支持她，因为她因为受伤已经有一段时间没有赚到钱了。一旦钱没了，家人就会说“你不应该退学”。
“卢旺达是一种追随的文化。人们问为什么种族灭绝会发生在这里，因为这里如此和平，每个人看起来都很好，但这里有一种随大流的心态。我见过一些车手因为糟糕的态度和糟糕的想法而失去了他们的职业生涯。
“如果我们关注女性，那么男性也会来。如果你只关注男人，那么女人什么都得不到。”
“我开始思考这个问题，我和珍妮一起处理所有这些问题，我们需要在基层为女子自行车运动工作。我们正在后退一步，以便在未来几年我们可以向前迈出一大步。”
问题是，“沙文主义文化”在非洲的自行车基础设施中根深蒂固，即使是这样一个明显重要和有远见的项目也会很难获得资金。
这在很大程度上归因于这样一个事实:在非洲，女性通常不被赋予权力，而当她们被赋予权力时，就像琳达的情况一样，她们经常发现自己被削弱或被推翻。
她说:“联合会的女性只担任秘书或会议记录员等名义上的角色。”“重要的职位都给了男人。在我担任副总裁的情况下，SG是一名女性，但我们的意见都被完全否决了，没有人听取我们的意见。”
非洲崛起女子自行车项目的很大一部分将是让更多对发展女子自行车运动充满热情的女性和男性进入能够做出改变的岗位，并使他们能够做到这一点。
在那之前，金伯利和琳达将不得不竭尽全力，以确保联邦的支持，他们首先是照顾男人的。
金伯利说:“我们需要全国联合会有女性代表，因为目前有54个国家，但据我所知，没有一个国家有女性代表。”
“不久前，我与联邦进行了一次对话，我们直言不讳地谈到了贞德，并告诉他们我们现在需要建设并寻找新的女性。他们的回答是，也许我们应该取消这个项目。如果我没有在场，作为唯一的女性，为这些女性而战，他们就会退出，把所有的钱都给男孩们。
“女性没有得到任何资金和支持，因为这一切都是由男性经营的。如果你仔细想想，它真的应该是非洲自行车联合会(运营ARWC)，但他们是同样的人在做同样的事情，而不是带来改变。
“在非洲，你很快就会知道，如果你不跳过、绕过或冲破障碍，你还不如直接回家。”
琳达在资金方面也经历过类似的挫折，她热衷于为世界自行车运动的管理机构UCI概述一项建议:“UCI需要提供仅用于女子自行车运动的资金。这很容易做到;给发展中国家的每个联合会一笔钱，只有你们的联合会发出申请才能用于女子自行车比赛。它可能是为了装备，让骑手参加比赛，让她接受教练或其他任何东西。如果你只是给每个联合会发X数量的钱，它会给男性。
UCI的联合副主席是特雷西·古德里(Tracey Goudry)。她非常支持女性，但不了解非洲，也不了解我们面临的挑战。
“适应恶劣环境不是我们的天性。”
“我们正在寻求建立一个具有一定结构的委员会，包括女性，以及在该领域非常有影响力并支持女子自行车运动的男性，我认为我们需要成为一个独立的委员会，在国际自行车联盟中具有一定的可信度。
“这就是我们的目标，但我们必须尊重所有男人的自尊心，当我们独自行动时，我们会粉碎他们的自尊心。一旦我们说我们想要独立的联邦，他们就会说不，因为他们认为我们对他们有任何形式的权力都是不可容忍的。
“适应恶劣环境不是我们的天性。”
琳达尤其感到沮丧的是，各国体育联合会没有努力从奥林匹克团结项目中获得现成的资金，该项目“为每个国家提供了超过10万美元的资金。女子自行车是她们最优先考虑的项目，仅次于田径。”
她看到了2015年津巴布韦年轻自行车运动员获得的两枚欧陆金牌、两枚银牌和一枚铜牌，感叹国际自行车联合会追求即时满足却没有放眼未来。
“他们没有看到进步、成功和奖牌将来自女性，”她说。“让非洲男子参加世锦赛几乎是不可能的，但我们可以让女性参加世锦赛。毫无疑问。”
琳达和金伯利都热衷于强调，有一些有影响力的人也在推动这项事业。南非的一个职业车队最近为两名有才华的埃塞俄比亚女性提供了资金，让她们和她们一起骑车，JP·范·齐尔在非洲世界自行车中心做得很好，非洲大陆上有很多个人推动女性加入他们的车队的例子。
其中一个例子是23岁的多哥公路自行车冠军阿坎加(Abdou-Raouf Akanga)，她于2012年在多哥创立了Kpalimé自行车项目，拥有11名女骑手。
“我们队的女骑手也是一样。有时因为家庭工作，她们不能来参加培训。”
阿卜杜-拉乌夫告诉我:“我试图向人们展示，女性也可以成为自行车手，做和我们一样的事情。”“我还在当地电台上谈论建立一支女性车队，并试图改变人们对女性赛车是坏事的看法。
“和非洲其他地方一样，女人是家里最忙的人。我们队的女骑手也是一样。有时他们不能来训练，因为家庭工作。
“女性也有权利去发现骑车的乐趣和自由。骑自行车有助于教会人们勇气和技能，这些在学校和日常生活中都很有用。从长远来看，看到一支全非洲女队在世界各地比赛将是一件很棒的事情。”
最终，实现这一目标的方法是将女性自行车运动作为优先事项，在最高级别上任命女性担任有影响力的职位。
没有人能取代琳达在联盟中的地位。ARWC希望在2017年为女性委员会争取2-3个席位。他们希望与UCI合作，培养女性委员、教练和机械师。他们希望与合作伙伴和联合会合作，将自行车带到学校。所有的讨论都是关于让更多女性参与到组织层面。
金伯利总结道:“这是在识别所有这些人，给他们工具和权力，让他们在自己的联盟中做出改变，并找到愿意赞助和捐赠自行车的人。
“让这些人参与进来，然后在他们各自的国家看看我们如何能让更多的女性委员?我们如何才能获得更多的女教练?我们怎样才能让更多的女性加入全国联合会?在这些联邦中没有女人，所以这些女人怎么能成功——因为她们总是最后一个得到任何东西?
“如果我们关注女性，那么男性也会来。如果你只关注男人，那么女人就什么都得不到。”
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